Alors que des progrès considérables avaient permis de réduire le nombre de nouvelles infections et de décès liés au VIH ces dernières décennies, la lutte contre le sida traverse aujourd’hui une période critique. Selon un nouveau rapport d’Onusida présenté lors de la 26ᵉ Conférence internationale sur le sida, organisée à Rio de Janeiro (Brésil), les financements internationaux consacrés à la lutte contre le VIH ont chuté de près de 20 % en une seule année.

Une baisse historique des financements fait craindre une reprise de l’épidémie mondiale

Cette baisse, la plus importante enregistrée depuis plusieurs décennies, pourrait compromettre les avancées obtenues au prix de nombreux efforts et entraîner une recrudescence des infections, notamment dans les pays les plus vulnérables.

Une riposte mondiale qui montre des signes d’essoufflement

Pour Onusida, le constat est préoccupant.

La réponse internationale face au VIH « s’essouffle complètement », a alerté Angeli Achrekar, directrice exécutive adjointe de l’organisation.

Selon elle, la diminution des financements menace directement les programmes de prévention, de dépistage et de traitement mis en place dans de nombreux pays.

« Si nous ne faisons pas front commun comme nous avons su le faire par le passé, nous assisterons à une résurgence du VIH », a-t-elle averti.

Les premières conséquences sont déjà visibles. Dans plusieurs régions du monde, les nouvelles contaminations repartent à la hausse, en particulier chez les populations les plus exposées au risque d’infection.

Une baisse de près de 20 % en un an

Le rapport d’Onusida révèle qu’en 2025, les financements internationaux destinés aux pays à revenu faible ou intermédiaire ont diminué de 18 %.

Il s’agit de la plus forte réduction observée depuis le début des programmes internationaux de lutte contre le VIH.

Cette baisse intervient dans un contexte marqué par la réduction des budgets d’aide publique au développement de plusieurs grandes puissances.

Les États-Unis, premier bailleur mondial dans ce domaine, ont fortement réduit leurs dépenses d’aide internationale après le retour de Donald Trump à la présidence. Plusieurs pays européens, dont la France, l’Allemagne et le Royaume-Uni, ont également diminué leurs contributions.

Les États-Unis demeurent le principal financeur mondial

Malgré ces coupes budgétaires, les États-Unis restent le principal contributeur international.

Selon Onusida, ils assurent encore environ 74 % des financements publics mondiaux consacrés à la lutte contre le VIH.

Depuis 2011, les financements européens ont quant à eux diminué d’environ 58 %, accentuant la dépendance de nombreux pays envers un nombre limité de bailleurs.

Cette concentration des financements fragilise l’ensemble du dispositif mondial.

Les pays les plus pauvres restent extrêmement dépendants de l’aide internationale

Les pays les plus touchés par le VIH, en particulier ceux d’Afrique subsaharienne, augmentent progressivement leurs investissements nationaux.

Cependant, leurs ressources demeurent insuffisantes.

Dans plusieurs États à faible revenu, jusqu’à 90 % des programmes de lutte contre le VIH reposent encore sur l’aide publique internationale.

Cette dépendance concerne notamment :

• les campagnes de dépistage ;
• l’achat des traitements antirétroviraux ;
• la prévention de la transmission mère-enfant ;
• les programmes destinés aux populations les plus exposées ;
• la formation des professionnels de santé ;
• le suivi biologique des patients.

Toute réduction de financement peut donc avoir des conséquences immédiates sur la continuité des soins.

Des progrès réels… mais encore très fragiles

Les données publiées par Onusida montrent que le nombre de nouvelles infections et celui des décès liés au sida ont atteint en 2025 leur niveau le plus bas depuis plus de trente ans.

Ces résultats témoignent de l’efficacité des stratégies combinant :

• prévention ;
• dépistage précoce ;
• traitements antirétroviraux ;
• accompagnement des personnes vivant avec le VIH.

Cependant, cette amélioration masque d’importantes disparités.

Le rapport souligne que 21 pays enregistrent désormais une augmentation des nouvelles contaminations.

Ces évolutions rappellent que l’épidémie reste active et que les progrès peuvent rapidement être remis en cause.

Les traitements antirétroviraux restent la clé du contrôle de l’épidémie

Les traitements antirétroviraux ont profondément transformé le pronostic du VIH.

Pris correctement, ils permettent :

• de contrôler durablement la multiplication du virus ;
• de préserver le système immunitaire ;
• d’éviter l’évolution vers le sida ;
• de réduire la transmission du VIH jusqu’à un niveau quasiment nul lorsque la charge virale devient indétectable.

L’ONU s’est fixé comme objectif de permettre à 20 millions de personnes supplémentaires d’accéder à ces traitements afin de mettre fin au sida comme menace de santé publique d’ici 2030.

Les enfants restent les grands oubliés

L’un des constats les plus préoccupants du rapport concerne les enfants.

Près de la moitié des enfants vivant avec le VIH n’ont toujours pas accès aux traitements antirétroviraux.

Cette situation augmente considérablement leur risque de complications graves et de décès.

Elle souligne également les profondes inégalités d’accès aux soins entre les pays.

Pour Onusida, améliorer la prise en charge pédiatrique constitue désormais une priorité mondiale.

De nouveaux traitements très prometteurs

La recherche continue d’apporter des innovations majeures. Parmi elles figure le lenacapavir, développé par Gilead.

Ce traitement injectable de longue durée d’action ne nécessite que deux injections par an pour assurer une protection préventive contre l’infection chez les personnes à risque. Il représente une avancée importante en matière de prévention, notamment pour les personnes ayant des difficultés à suivre un traitement quotidien.

Médecins Sans Frontières demande toutefois que ce médicament soit rapidement rendu accessible à l’ensemble des pays à revenu faible et intermédiaire.

Autre innovation, le laboratoire américain Merck a annoncé avoir signé des accords permettant à plusieurs fabricants situés en Afrique et en Inde de produire des versions génériques de son comprimé préventif mensuel alimatravir, actuellement en phase d’essais cliniques.

Ces initiatives pourraient contribuer à améliorer l’accès aux nouvelles stratégies de prévention dans les prochaines années.

Prévenir reste le meilleur moyen de lutter contre le VIH

Malgré les progrès thérapeutiques, la prévention demeure indispensable. Les autorités sanitaires recommandent notamment :

• utiliser systématiquement un préservatif lors des rapports sexuels à risque ;
• effectuer un dépistage régulier, en particulier après une prise de risque ou en cas de partenaires multiples ;
•  recourir à la PrEP (prophylaxie pré-exposition) chez les personnes les plus exposées ;
• consulter rapidement après une exposition afin d’évaluer l’intérêt d’un traitement post-exposition (TPE) ;
• ne jamais partager de matériel d’injection ;
• promouvoir l’éducation sexuelle et l’information auprès des jeunes.

Un dépistage précoce permet un traitement rapide, améliore considérablement le pronostic et réduit fortement la transmission du virus.

Une mobilisation internationale plus que jamais nécessaire

L’ONU rappelle que la fin du sida en tant que menace mondiale reste un objectif atteignable.

Cependant, cet objectif ne pourra être atteint sans un engagement durable des gouvernements, des organismes internationaux, des associations, des professionnels de santé et de l’industrie pharmaceutique.

L’accès équitable à la prévention, au dépistage et aux traitements demeure la pierre angulaire de cette stratégie.

Les experts soulignent qu’un désengagement financier aujourd’hui pourrait entraîner demain des millions de nouvelles infections évitables et compromettre plusieurs décennies de progrès dans la lutte contre le VIH.

À retenir

Les financements internationaux contre le VIH ont chuté de près de 20 % en un an.

Les États-Unis restent le premier financeur mondial malgré leurs réductions budgétaires.

Plusieurs pays connaissent déjà une hausse des nouvelles infections.

Près de la moitié des enfants vivant avec le VIH n’ont toujours pas accès aux traitements.

Les nouveaux traitements à longue durée d’action offrent des perspectives prometteuses.

La prévention, le dépistage précoce et l’accès universel aux antirétroviraux restent les outils les plus efficaces contre l’épidémie.

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