Varices, mauvaise circulation, douleurs de dos, nerf comprimé… Croiser les jambes est souvent accusé de nombreux maux. Pourtant, cette position n’est pas dangereuse en elle-même. Chez une personne en bonne santé, la maintenir quelques minutes ne pose généralement aucun problème. Ce sont surtout la durée, l’immobilité et le fait de conserver toujours la même posture qui peuvent favoriser certains inconforts.

Au bureau, dans les transports, sur le canapé ou devant la télévision, nous croisons souvent les jambes machinalement. Cette position peut sembler confortable et donner une sensation de stabilité. Mais lorsqu’elle est maintenue longtemps, elle peut modifier temporairement la circulation sanguine, comprimer certains nerfs et créer une asymétrie du bassin.

La bonne attitude n’est donc pas forcément de bannir cette position. Il s’agit surtout de bouger et de varier régulièrement les postures.

Croiser les jambes coupe-t-il la circulation ?

Non, pas au sens où on l’entend généralement.

Croiser les jambes peut exercer une légère pression sur certaines veines et ralentir temporairement le retour veineux. Chez la plupart des personnes, cet effet reste modéré et disparaît dès que l’on change de position.

En revanche, une personne qui souffre déjà d’insuffisance veineuse, de jambes lourdes ou d’œdèmes peut ressentir davantage d’inconfort après être restée longtemps dans cette position.

Le problème principal reste toutefois l’immobilité prolongée. Rester assis plusieurs heures sans bouger est beaucoup plus préoccupant que le simple fait de croiser les jambes.

Le risque de thrombose est-il augmenté ?

Croiser les jambes ne provoque pas à lui seul une thrombose veineuse profonde.

La formation d’un caillot dépend principalement de facteurs tels qu’une immobilisation prolongée, une intervention chirurgicale récente, certains troubles de la coagulation, l’âge, la grossesse ou encore des antécédents de thrombose.

Lors d’un long trajet en voiture, en avion ou en train, il est donc préférable de se lever régulièrement, marcher quelques minutes et effectuer des mouvements de chevilles.

Croiser les jambes donne-t-il des varices ?

Non. C’est une idée reçue.

Les varices sont principalement liées à une altération du fonctionnement des valves veineuses, à l’hérédité et à différents facteurs comme l’âge, les grossesses, le surpoids ou la sédentarité.

Croiser les jambes ne crée donc pas de varices.

En revanche, chez une personne qui présente déjà une maladie veineuse, cette position peut accentuer temporairement la sensation de jambes lourdes, de tension ou de gonflement.

Dans ce cas, il est préférable de changer régulièrement de position et de bouger les membres inférieurs.

Pourquoi ressent-on parfois des fourmillements ?

C’est l’un des effets les plus fréquents lorsque les jambes restent croisées trop longtemps.

La pression exercée autour du genou peut comprimer temporairement le nerf fibulaire, également appelé nerf péronier. Des fourmillements, un engourdissement ou une sensation de « jambe endormie » peuvent alors apparaître.

Le phénomène est généralement bénin. Il disparaît après avoir décroisé les jambes et retrouvé une position normale.

En revanche, un engourdissement persistant, une faiblesse musculaire ou des symptômes qui apparaissent régulièrement sans raison évidente doivent conduire à consulter.

Cette position peut-elle provoquer mal au dos ?

Le problème concerne surtout la posture prolongée, et non le fait de croiser les jambes en lui-même.

Croiser toujours la même jambe crée une asymétrie temporaire du bassin. Chez certaines personnes, cette position peut favoriser une tension au niveau des hanches, du bassin ou du bas du dos.

Elle ne provoque cependant pas, à elle seule, une hernie discale ou une lésion de la colonne vertébrale.

Le meilleur réflexe consiste à alterner les positions, à éviter de rester figé et à se lever régulièrement.

Faut-il toujours garder les deux pieds au sol ?

C’est généralement une bonne position de référence lorsque l’on travaille assis. Les pieds peuvent être posés à plat, le bassin correctement soutenu et le dos maintenu dans une position confortable.

Mais il n’existe pas de « posture parfaite » à conserver pendant plusieurs heures.

Même une bonne position devient inconfortable lorsqu’elle est maintenue trop longtemps.

Le mouvement est donc plus important que la recherche d’une posture idéale.

Et chez la femme enceinte ?

Croiser les jambes n’est pas interdit pendant la grossesse et ne présente pas de danger particulier pour le bébé.

En revanche, la grossesse favorise naturellement les troubles du retour veineux, les jambes lourdes et les œdèmes.

Il est donc conseillé de :

• changer fréquemment de position ;
• marcher régulièrement ;
• éviter de rester assise de longues périodes ;
• surélever les jambes lorsque cela procure un soulagement ;
• suivre les recommandations médicales en cas d’insuffisance veineuse.

Des bas de compression peuvent être prescrits dans certaines situations.

Peut-on dormir les jambes croisées ?

Chez une personne en bonne santé, dormir occasionnellement les jambes croisées n’est pas dangereux.

Cependant, maintenir longtemps cette position peut provoquer une compression nerveuse ou musculaire. Des fourmillements, un engourdissement ou une douleur au réveil peuvent alors apparaître.

Si ces symptômes se répètent, il est préférable de modifier sa position de sommeil.

Croiser les jambes provoque-t-il des mycoses ?

Pas directement.

Cette position n’est pas une cause reconnue de mycose. En revanche, l’association entre jambes serrées, vêtements très ajustés, chaleur et transpiration peut créer un environnement humide favorable au développement de champignons chez certaines personnes prédisposées.

Une bonne hygiène et le maintien de la peau au sec restent les principales mesures de prévention.

Et les fuites urinaires ?

Croiser les jambes n’est pas responsable des fuites urinaires.

Au contraire, certaines personnes adoptent spontanément cette position lorsqu’elles ressentent une envie pressante d’uriner ou lors d’un effort. Le croisement des jambes peut alors favoriser une contraction temporaire du plancher pelvien, ce qui peut parfois aider à limiter une petite fuite.

Cela ne constitue toutefois pas un traitement de l’incontinence. Des fuites répétées doivent être évaluées médicalement.

Pourquoi croisons-nous les jambes sans y penser ?

Dans la majorité des cas, il s’agit simplement d’une habitude posturale.

Cette position peut donner une sensation de confort, de stabilité ou de maintien du corps. Certaines personnes adoptent également une posture plus « enveloppante », qui leur procure une impression de sécurité ou de détente.

Nous avons aussi tendance à privilégier toujours la même jambe, ce qui peut accentuer les asymétries posturales lorsqu’on reste assis longtemps.

Homme ou femme : y a-t-il une différence ?

Sur le plan médical, les effets physiologiques sont globalement les mêmes chez les hommes et les femmes.

Les différences observées tiennent surtout aux habitudes culturelles, vestimentaires et à la morphologie.

Est-il impoli de croiser les jambes ?

Aujourd’hui, en France, croiser les jambes est généralement considéré comme une position ordinaire et confortable. Ce geste n’est ni médicalement problématique ni, en soi, contraire aux règles de politesse.

Les anciennes règles de savoir-vivre pouvaient toutefois recommander aux femmes de garder les genoux et les chevilles rapprochés, avec les jambes légèrement inclinées sur le côté. Il s’agissait alors essentiellement de codes sociaux et esthétiques, et non de recommandations médicales.

Quelle est finalement la meilleure position assise ?

Il n’existe pas une position unique à adopter toute la journée.

L’objectif est surtout de ne pas rester immobile trop longtemps.

Les bons réflexes

• Changez régulièrement de position.
• Évitez de rester assis plusieurs heures sans interruption.
• Posez les pieds au sol lorsque cela est confortable.
• Levez-vous et marchez régulièrement.
• Faites quelques rotations de chevilles.
• Montez quelques fois sur la pointe des pieds pour mobiliser les muscles des mollets.
• Alternez les jambes si vous aimez les croiser.
• Évitez de conserver une position qui provoque douleur, engourdissement ou fourmillements.

À retenir

Croiser les jambes n’est pas dangereux en soi. Cette position ne provoque ni varices ni thrombose chez une personne en bonne santé. Elle peut cependant ralentir légèrement et temporairement le retour veineux, comprimer un nerf ou favoriser des tensions lorsqu’elle est maintenue longtemps.

Le véritable ennemi est surtout la sédentarité prolongée.

Le conseil essentiel : bouger plutôt que culpabiliser.

Vous pouvez croiser les jambes si vous le souhaitez. Mais pensez à décroiser, changer de posture, vous lever et marcher régulièrement. C’est cette alternance qui contribue le mieux au confort des jambes et du dos.

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