En période de canicule, rien ne semble plus tentant qu’un café glacé ou un café frappé pour se rafraîchir rapidement. Pourtant, consommée juste avant une baignade, cette boisson n’est pas toujours le meilleur choix. Sans être formellement interdite, elle peut favoriser des douleurs abdominales, des crampes digestives ou un inconfort susceptible de gêner la nage, en particulier lorsqu’elle est bue très froide et en grande quantité.

Très froid, très sucré et caféiné, il peut favoriser un inconfort digestif et compliquer la baignade chez certaines personnes

Les organismes de prévention rappellent d’ailleurs qu’avant d’entrer dans l’eau, il est préférable d’éviter les excès, de s’hydrater correctement et de s’immerger progressivement afin de limiter les effets du contraste thermique sur l’organisme.

Pourquoi une boisson glacée peut-elle provoquer un inconfort ?

Lorsque le corps est fortement échauffé par le soleil, boire très rapidement une boisson proche de 0 °C peut entraîner, chez certaines personnes, une contraction réflexe de l’estomac et des muscles digestifs.

Cette réaction peut se traduire par :

• des douleurs abdominales ;
• des spasmes digestifs ;
• une sensation de ventre noué ;
• parfois des nausées.

Toutes les personnes ne réagissent pas de la même façon. Les individus souffrant d’un estomac sensible, d’un syndrome de l’intestin irritable ou de troubles digestifs sont généralement plus exposés à ces désagréments.

Pourquoi le café glacé mérite une attention particulière ?

Le café frappé associe souvent plusieurs facteurs susceptibles d’être moins bien tolérés avant une activité physique comme la natation :

• une température très froide ;
• une teneur élevée en caféine ;
• une quantité importante de sucre ou de sirops.

La caféine stimule le système nerveux et peut accélérer le transit intestinal chez certaines personnes. Elle possède également un léger effet diurétique chez les personnes peu habituées au café, même si cet effet reste limité chez les consommateurs réguliers. À forte dose, elle peut favoriser nervosité, palpitations ou inconfort digestif.

Les boissons très sucrées, quant à elles, ralentissent parfois la vidange de l’estomac et peuvent majorer la sensation de lourdeur ou de ballonnement.

Le café glacé provoque-t-il des crampes dans l’eau ?

Contrairement à une idée largement répandue, les données scientifiques ne permettent pas d’affirmer qu’un café glacé provoque directement des crampes musculaires pendant la baignade.

Les crampes résultent généralement d’une combinaison de plusieurs facteurs :

• fatigue musculaire ;
• effort prolongé ;
• déshydratation ;
• chaleur ;
• manque d’entraînement ;
• parfois déséquilibre en électrolytes.

En revanche, si une personne entre dans l’eau alors qu’elle ressent déjà des douleurs abdominales ou un malaise digestif, cette gêne peut perturber la nage, augmenter le stress et compliquer les mouvements.

Faut-il attendre avant de se baigner ?

Après un repas copieux ou une boisson consommée très rapidement, il peut être judicieux de patienter quelques minutes avant d’entrer dans l’eau, surtout si l’on ressent une gêne digestive.

Il n’existe toutefois pas de délai universel scientifiquement établi. L’essentiel est d’écouter son corps et d’éviter de plonger immédiatement après avoir mangé ou bu abondamment.

Quelle est la meilleure boisson avant une baignade ?

Pour limiter les risques d’inconfort, les spécialistes recommandent de privilégier :

• une eau plate riche en minéraux ;
• une eau fraîche, mais non glacée (autour de 12 à 15 °C) ;
• une boisson consommée lentement, par petites gorgées.

Les infusions froides peu sucrées ou les eaux aromatisées sans sucres ajoutés constituent également de bonnes alternatives.

À l’inverse, il est préférable de limiter :

• les cafés frappés très sucrés ;
• les boissons énergisantes ;
• les sodas très sucrés ;
• l’alcool, qui favorise la déshydratation et altère la vigilance.

Comment prévenir les crampes pendant la baignade ?

Pour réduire le risque de crampes musculaires :

• hydratez-vous régulièrement tout au long de la journée ;
• évitez les efforts intenses lorsque la chaleur est maximale ;
• échauffez progressivement vos muscles avant une longue nage ;
• compensez les pertes hydriques après une activité physique ;
• adoptez une alimentation équilibrée apportant suffisamment de magnésium, de potassium et de sodium.

Si une crampe survient dans l’eau, gardez votre calme. Mettez-vous sur le dos pour flotter si possible, étirez doucement le muscle concerné et rejoignez le bord sans précipitation. Demandez de l’aide si nécessaire.

Les recommandations médicales pour une baignade en toute sécurité

Les professionnels de santé et les organismes de secours rappellent plusieurs règles essentielles :

• hydratez-vous régulièrement avant, pendant et après l’exposition au soleil ;
• évitez les boissons alcoolisées avant de nager ;
• privilégiez des boissons fraîches plutôt que glacées si vous êtes sensible sur le plan digestif ;
• entrez progressivement dans l’eau en mouillant d’abord la nuque, les bras, le thorax et les jambes ;
• ne vous baignez jamais si vous vous sentez fatigué, étourdi ou victime d’un malaise ;
• surveillez particulièrement les enfants, les personnes âgées et celles atteintes de maladies cardiovasculaires.

À retenir

Le café glacé ne provoque pas systématiquement des crampes de baignade, mais consommé très froid, très sucré et juste avant de nager, il peut entraîner un inconfort digestif chez certaines personnes. Associé à la chaleur, à une hydratation insuffisante et à l’effort physique, il peut rendre la baignade moins confortable. Pour profiter de la mer ou de la piscine en toute sécurité, mieux vaut privilégier une bonne hydratation avec de l’eau, éviter les excès de boissons caféinées ou alcoolisées et entrer progressivement dans l’eau.

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