Les épisodes de canicule ne mettent pas uniquement le système cardiovasculaire à rude épreuve. Ils peuvent également affecter l’audition et accentuer certains troubles de l’oreille, notamment les acouphènes. Si la chaleur n’est pas responsable de leur apparition, elle peut en augmenter l’intensité chez les personnes qui en souffrent déjà. Déshydratation, inflammation, fatigue physique, exposition au bruit et consommation de boissons alcoolisées ou caféinées sont autant de facteurs estivaux susceptibles d’amplifier les bourdonnements d’oreille. Comprendre ces mécanismes permet d’adopter les bons réflexes pour préserver son audition durant les périodes de fortes chaleurs.

Les acouphènes : un trouble fréquent de l’audition

Les acouphènes correspondent à la perception de sons sans qu’aucune source sonore extérieure ne soit présente. Ils se manifestent par des sifflements, des bourdonnements, des grésillements ou des tintements perçus dans une oreille, les deux oreilles ou directement dans la tête.

Dans la majorité des cas, ils sont associés à une atteinte de l’oreille interne ou à une perte auditive liée au vieillissement, à une exposition répétée au bruit ou à certaines maladies. Chez certaines personnes, ces symptômes disparaissent spontanément. Chez d’autres, ils deviennent chroniques et peuvent altérer considérablement la qualité de vie, le sommeil, la concentration et le bien-être psychologique.

Pourquoi la chaleur intensifie-t-elle les acouphènes ?

Les spécialistes de l’audition rappellent que la chaleur n’est pas la cause directe des acouphènes. En revanche, elle crée un contexte physiologique susceptible d’en augmenter la perception.

Selon des experts en audiologie, plusieurs mécanismes sont impliqués.

La déshydratation perturbe le fonctionnement de l’oreille interne

Lors d’une canicule, l’organisme perd d’importantes quantités d’eau par la transpiration. Si ces pertes ne sont pas compensées, une déshydratation s’installe progressivement.

Or, l’oreille interne dépend d’un équilibre hydrique très précis pour assurer correctement ses fonctions auditives et vestibulaires. Toute modification de cet équilibre peut perturber son fonctionnement.

Cette situation peut favoriser :

• une augmentation des bourdonnements d’oreille ;
• une sensation d’oreille bouchée ;
• des vertiges ;
• une baisse transitoire de l’audition.

L’inflammation favorisée par l’exposition au soleil

Une exposition prolongée au soleil peut provoquer une réaction inflammatoire de l’organisme, notamment en cas de coup de soleil.

Cette inflammation, associée au stress physiologique imposé par la chaleur, est susceptible d’accentuer les symptômes chez les personnes souffrant déjà d’acouphènes.

Autrement dit, la chaleur agit comme un facteur aggravant plutôt que comme une cause.

Fatigue et stress thermique : des facteurs qui amplifient les symptômes

La canicule impose un effort important à l’organisme afin de maintenir une température corporelle stable.

Cette sollicitation permanente entraîne souvent :

• une fatigue physique importante ;
• un stress physiologique accru ;
• des troubles du sommeil.

Or, la fatigue et le manque de sommeil sont reconnus comme des facteurs favorisant l’intensification des acouphènes. Plus l’organisme est fatigué, plus le cerveau tend à focaliser son attention sur les bruits parasites.

Les habitudes estivales peuvent également favoriser les acouphènes

Au-delà de la chaleur elle-même, certains comportements fréquents pendant l’été contribuent à aggraver les symptômes.

L’alcool et la caféine

Les boissons estivales comme les cocktails, la bière, les sodas caféinés ou les cafés glacés peuvent modifier la circulation sanguine et la pression artérielle.

Chez certaines personnes, ces variations rendent les acouphènes plus perceptibles.

En outre, l’alcool favorise la déshydratation, ce qui accentue encore davantage le phénomène.

Les expositions sonores

L’été est aussi la saison des festivals, concerts, feux d’artifice, soirées musicales et travaux de jardinage.

Ces activités exposent fréquemment l’oreille à des niveaux sonores supérieurs à 85 décibels, seuil à partir duquel une exposition prolongée peut endommager les cellules auditives.

Chez les personnes déjà atteintes d’acouphènes ou de perte auditive, même une exposition brève à un bruit intense peut provoquer une aggravation des symptômes.

Attention aux médicaments pendant les fortes chaleurs

Certains médicaments utilisés plus fréquemment durant l’été peuvent également influencer l’audition.

Parmi eux figurent notamment :

• certains anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ;
• certains antihistaminiques ;
• d’autres médicaments présentant un potentiel ototoxique, c’est-à-dire susceptibles d’altérer le fonctionnement de l’oreille.

La chaleur peut également modifier l’action de certains traitements ou favoriser leurs effets indésirables.

Toute interruption ou modification d’un traitement doit toujours être discutée avec un médecin ou un pharmacien.

Comment protéger son audition pendant la canicule ?

Quelques mesures simples permettent de limiter le risque d’aggravation des acouphènes pendant les périodes de fortes chaleurs.

Les spécialistes recommandent de :

• boire régulièrement de l’eau sans attendre la sensation de soif ;
• éviter les expositions prolongées au soleil, surtout aux heures les plus chaudes ;
• porter un chapeau ou une casquette lors des sorties ;
• limiter la consommation d’alcool et de boissons fortement caféinées ;
• protéger ses oreilles lors des concerts, festivals, feux d’artifice ou travaux bruyants en utilisant des protections auditives adaptées ;
• maintenir un sommeil suffisant afin de limiter la fatigue, facteur aggravant des acouphènes ;
• consulter rapidement en cas d’apparition brutale d’un acouphène associé à une baisse d’audition, des vertiges importants ou une douleur de l’oreille.

Quand faut-il consulter ?

Une consultation médicale ou ORL est recommandée si :

• les acouphènes apparaissent brutalement ;
• ils deviennent permanents ou s’aggravent nettement ;
• ils s’accompagnent d’une perte d’audition ;
• ils sont associés à des vertiges importants, des nausées ou des troubles de l’équilibre ;
• ils perturbent durablement le sommeil ou les activités quotidiennes.

Une prise en charge précoce permet parfois d’identifier une cause traitable et d’éviter une aggravation.

Préserver son audition reste la meilleure prévention

La chaleur ne provoque pas directement les acouphènes, mais elle peut créer des conditions favorables à leur exacerbation. Déshydratation, inflammation, fatigue, alcool, caféine et expositions sonores répétées agissent souvent de manière cumulative.

Pendant les épisodes de canicule, une bonne hydratation, une protection contre le soleil et le bruit, ainsi qu’une utilisation prudente des médicaments constituent les meilleures stratégies pour préserver la santé auditive et limiter l’intensification des bourdonnements d’oreille.

Mots-clés : acouphènes, canicule chaleur, déshydratation, oreille interne, audition, bourdonnements, inflammation, perte auditive, vertiges, caféine, alcool, médicaments, ototoxiques, prévention, santé,

à lire aussi: