Rhume et sinusite présentent des symptômes similaires – congestion nasale, écoulement nasal, fatigue – ce qui complique parfois leur distinction. Pourtant, ces deux affections ont des origines et des évolutions différentes. Voici comment bien les différencier et les traiter.
Rhume ou sinusite : Comment les distinguer ?
Le rhume : Une infection virale bénigne
Le rhume est causé par un virus et affecte les muqueuses des voies respiratoires supérieures. Ses symptômes incluent :
- Écoulement nasal clair, puis plus épais en fin d’évolution
- Congestion nasale (nez bouché)
- Fièvre légère (rarement au-dessus de 38°C)
- Maux de gorge et toux légère
- Fatigue modérée
- Durée : 5 à 7 jours
À noter : Le rhume guérit spontanément, sans besoin d’antibiotiques.
La sinusite : Une inflammation plus profonde
La sinusite se distingue par une inflammation des cavités sinusiennes, pouvant être virale ou bactérienne. Ses symptômes sont plus marqués :
- Congestion nasale importante avec écoulement épais (jaune ou vert)
- Douleurs et pression au niveau des sinus (joues, front, entre les yeux)
- Maux de tête persistants
- Fièvre modérée à élevée (surtout en cas d’infection bactérienne)
- Perte d’odorat fréquente
- Durée : plus de 10 jours en cas de sinusite bactérienne
À surveiller : Si les symptômes durent plus de 10 jours ou s’aggravent après une amélioration, une sinusite bactérienne est probable et peut nécessiter des antibiotiques.
Traitement et soulagement
Rhume : un traitement symptomatique
- Repos et hydratation
- Lavage nasal au sérum physiologique
- Paracétamol pour la fièvre et les douleurs
- Inhalations (eucalyptus, menthol) pour dégager les voies respiratoires
Évitez les vasoconstricteurs décongestionnants sans avis médical : risques cardiovasculaires.
Sinusite : un traitement selon la cause
- Sinusite virale (la plus fréquente)
- Même traitement que pour le rhume
- Lavages de nez réguliers
- Anti-inflammatoires si douleurs
- Sinusite bactérienne
- Consultation médicale obligatoire
- Antibiotiques si l’infection persiste ou s’aggrave
- Parfois un scanner pour confirmer le diagnostic
Prévention du rhume et de la sinusite
- Renforcer l’immunité : sommeil suffisant, alimentation équilibrée
- Éviter les allergènes et la pollution
- Limiter ou éviter le tabac qui irrite les muqueuses
- Bien se moucher (une narine à la fois)
- Gestes barrières pour limiter les infections virales
Complications possibles
- Rhume : peut évoluer en otite, bronchite ou sinusite
- Sinusite : risque de complications oculaires ou méningées en cas d’infection bactérienne non traitée
Quand consulter ?
- Si les symptômes persistent au-delà de 10 jours
- En cas de fièvre élevée et douleurs intenses
- Si un gonflement autour des yeux apparaît (urgence médicale)
En cas de doute, un diagnostic médical est essentiel pour éviter tout retard de traitement.
Mots clés : santé ; sinusite ; rhume ; maux ; otite ; bronchite ; méningite ; infection ;
