Les patients hypertendus connaissent bien le paradoxe : les médicaments antihypertenseurs, censés réduire la pression artérielle et protéger le cœur, peuvent, avec le temps, altérer la fonction des reins. Jusqu’à récemment, le mécanisme derrière ce phénomène restait flou. Cependant, une étude américaine récente publiée dans la revue ‘‘Circulation Research’’ a permis de lever le voile sur cette question.
Les chercheurs ont découvert que certains antihypertenseurs, en particulier les inhibiteurs du système rénine-angiotensine, peuvent « reprogrammer » les reins et perturber leur capacité à filtrer le sang de manière efficace.
Les reins reprogrammés pour une fonction altérée
Selon l’étude, ces médicaments modifient la fonction des reins en provoquant une surproduction de rénine, une enzyme clé dans la régulation de la pression artérielle. En réponse, les cellules des reins changent de comportement : certaines deviennent trop grosses, les terminaisons nerveuses se multiplient de manière excessive et une inflammation se développe. Ce processus empêche les reins de remplir leur rôle vital de filtration sanguine et les transforme en un « organe endocrinien neuro-immunitaire pathologique ». En d’autres termes, les reins ne filtrent plus le sang correctement, mais se comportent comme un organe produisant des hormones et des signaux nerveux.
Les antihypertenseurs sont des médicaments utilisés pour traiter l’hypertension, c’est-à-dire une pression artérielle trop élevée. L’hypertension peut augmenter le risque de maladies cardiaques, d’AVC (accident vasculaire cérébral) et d’autres problèmes de santé graves. Les antihypertenseurs aident à réduire cette pression en agissant sur différents mécanismes du corps pour détendre les vaisseaux sanguins, réduire le volume sanguin ou empêcher l’augmentation de la pression.
Il existe plusieurs classes d’antihypertenseurs, chacune ayant un mode d’action spécifique :
- Inhibiteurs du système rénine-angiotensine (par exemple, les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine ou IEC, et les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II ou ARA-II): Ces médicaments bloquent une substance chimique dans le corps (l’angiotensine) qui provoque la constriction des vaisseaux sanguins, aidant ainsi à les dilater pour abaisser la pression artérielle.
- Diurétiques : Ces médicaments aident à éliminer l’excès de sel et d’eau dans le corps en augmentant la production d’urine, ce qui réduit le volume sanguin et, par conséquent, la pression artérielle.
- Bêta-bloquants: Ces médicaments ralentissent le rythme cardiaque et diminuent la force des battements du cœur, ce qui réduit la pression artérielle.
- Calcium-bloquants : Ces médicaments empêchent le calcium d’entrer dans les cellules des muscles cardiaques et des vaisseaux sanguins, ce qui permet de détendre les vaisseaux et de réduire la pression artérielle.
- Alpha-bloquants : Ces médicaments agissent sur les récepteurs alpha dans les vaisseaux sanguins, provoquant leur relaxation et la réduction de la pression artérielle.
Un pas vers des solutions thérapeutiques adaptées
Cette découverte ouvre de nouvelles perspectives pour comprendre comment les médicaments antihypertenseurs affectent la fonction rénale. Si les chercheurs ont mis en évidence un processus de reprogrammation cellulaire dans les reins, cette compréhension pourrait mener au développement de traitements antihypertenseurs plus sûrs, sans les effets secondaires néfastes sur les reins. L’objectif serait de maintenir l’efficacité des médicaments pour contrôler l’hypertension tout en préservant la fonction rénale à long terme.
Risque et précautions pour les patients hypertendus
Il est important de noter que, malgré ces effets secondaires potentiels, les antihypertenseurs restent indispensables dans le traitement de l’hypertension. L’hypertension non traitée comporte de graves risques pour la santé, notamment les crises cardiaques, les AVC et d’autres maladies cardiovasculaires.
Les patients sous traitement antihypertenseur doivent donc être vigilants à certains symptômes pouvant indiquer une altération de la fonction rénale, tels que la réduction de la fréquence des urines, des gonflements au niveau des jambes ou des pieds, ou des convulsions. En cas de doute, il est crucial de consulter un médecin afin d’ajuster le traitement si nécessaire.
Cette avancée scientifique est un pas important pour offrir aux patients une prise en charge plus complète et plus sûre de l’hypertension, en protégeant simultanément la fonction des reins.
Les antihypertenseurs sont essentiels pour la gestion de l’hypertension, mais peuvent avoir des effets secondaires, comme l’impact sur la fonction rénale, comme décrit dans les recherches récentes. C’est pourquoi il est important que les patients suivent leur traitement sous la supervision d’un médecin pour éviter les complications.
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