‘’ Les gants, parfois. L’hygiène des mains, toujours’’

Cette année encore, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) alerte : des millions d’infections pourraient être évitées chaque année si le geste simple de se laver les mains était correctement appliqué. Le slogan 2025 met l’accent sur une idée essentielle : ‘’Les gants, parfois. L’hygiène des mains, toujours’’ (les gants ne dispensent jamais de l’hygiène des mains).

Pourquoi l’hygiène des mains reste un enjeu majeur ?

Les infections associées aux soins (IAS) sont responsables de morbidité, de décès évitables et de surcoûts considérables dans les systèmes de santé. Elles surviennent dans tous les contextes de soins : hôpitaux, maisons de retraite, centres de santé.

Une étude de l’OMS estime que 7 patients sur 100 dans les pays à revenu élevé et 15 sur 100 dans les pays à revenu faible contractent une infection lors de leur hospitalisation. Ces infections sont souvent transmises par les mains du personnel soignant lorsqu’elles ne sont ni lavées, ni désinfectées au bon moment.

Un geste simple, efficace et peu coûteux

L’hygiène des mains est reconnue comme l’intervention la plus efficace pour interrompre la transmission des agents pathogènes. Elle réduit significativement la propagation des bactéries, virus et champignons responsables d’infections nosocomiales et limite le recours aux antibiotiques, contribuant ainsi à lutter contre la résistance antimicrobienne.

Le lavage ou la friction hydroalcoolique doit être réalisé selon les “5 moments importants” définis par l’OMS :

• 1. Avant de toucher un patient
• 2. Avant un acte aseptique
• 3. Après un risque d’exposition à un liquide biologique
• 4. Après avoir touché un patient
• 5. Après avoir touché l’environnement immédiat du patient

Gants et hygiène des mains : complémentarité, pas substitution

Les gants sont indispensables dans certaines procédures à risque (prise de sang, pansements, isolement infectieux). Mais leur usage ne protège ni contre la contamination croisée, ni contre les bactéries multirésistantes si l’hygiène des mains n’est pas rigoureuse.

Il faut donc se désinfecter les mains avant de mettre les gants, et immédiatement après les avoir retirés. De plus, porter des gants en dehors des indications médicales crée un faux sentiment de sécurité, empêche parfois de ressentir les gestes précis et peut aggraver la transmission de germes si leur usage est prolongé.

Un impact écologique sous-estimé

Pendant la pandémie de COVID-19, l’usage massif de gants a généré des tonnes de déchets plastiques chaque jour, polluant les sols et les milieux aquatiques. L’OMS alerte aujourd’hui sur la nécessité d’une approche durable : réserver les gants aux actes justifiés et adopter des pratiques de prévention des infections fondées sur des données scientifiques.

Des recommandations concrètes pour les établissements de santé

Pour renforcer l’hygiène des mains et protéger patients et soignants, plusieurs mesures s’imposent :

• Former régulièrement les équipes aux gestes et aux indications d’hygiène des mains
• Mettre à disposition des solutions hydroalcooliques à chaque point de soin
• Favoriser les audits de pratiques et le retour d’expérience
• Intégrer l’hygiène des mains dans les protocoles nationaux de sécurité des soins
• Améliorer les infrastructures WASH (eau, assainissement, hygiène) dans tous les services de santé
• Réduire les usages non essentiels des gants en éduquant les professionnels et le public

Objectifs 2025 : vers une culture durable de l’hygiène

La campagne 2025 vise à :

• Promouvoir l’application stricte des 5 moments de l’hygiène des mains
• Clarifier les indications de port de gants dans les soins
• Encourager l’intégration des bonnes pratiques dans les politiques de santé publique
• Sensibiliser à l’impact environnemental du gaspillage d’EPI

Un petit geste, un grand impact L’hygiène des mains ne doit plus être perçue comme une formalité, mais comme un acte de soin à part entière. Elle protège les plus vulnérables, renforce les systèmes de santé et contribue à préserver notre environnement. Professionnels, patients, responsables : chacun a un rôle à jouer. Se laver les mains, c’est prendre soin des autres et de la planète.

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