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Connaître les dangers du soleil pour mieux se protéger

Connaître les dangers du soleil pour mieux se protéger

Edité par : Dr. Siabed Leila | Docteur en Medecine.
10 août 2024

Tout le monde apprécie le soleil pour ses bienfaits : il améliore l’humeur, donne de l’énergie et favorise la production de vitamine D, indispensable à l’absorption du calcium. De plus, il stimule la sécrétion de mélatonine, l’hormone du bien-être. Cependant, l’exposition au rayonnement solaire comporte de sérieux inconvénients pour la peau et la santé. C’est pourquoi adopter une attitude responsable implique aujourd’hui une protection solaire efficace, adaptée à l’intensité du rayonnement et au type de peau de chacun.

Les enfants, ainsi que les personnes ayant des peaux fragiles ou endommagées susceptibles de développer des taches pigmentaires au soleil, nécessitent une attention particulière en matière de protection solaire.

‘’Ma Santé, Ma Vie’’ vous explique tout au long de cet article les biens-faits, les méfaits du soleil, comment fonctionne le rayonnement solaire ? Pourquoi se protéger du soleil ?

Mots clés : peau ; soleil ; VENUS ; UVB ; UVA ; rayon ; photoprotecteur ; crème ;  protection ; pigmentation ;

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Comment fonctionne le rayonnement solaire ?

rayon du soleil

Le soleil émet une vaste gamme de rayonnements lumineux, comprenant différents types de longueurs d’onde. Cette gamme inclut :

  • les rayons cosmiques,
  • les rayons gamma,
  • les rayons X,
  • les ultraviolets (UV) divisés en UVC, UVB et UVA.

On trouve également le rayonnement visible :

  • les infrarouges (IR) et
  • les ondes radio.

Une grande partie du rayonnement solaire, incluant les rayons cosmiques, gamma, X et les UVC, est filtrée par l’atmosphère avant d’atteindre la surface de la Terre.

Environ deux tiers du rayonnement solaire parviennent jusqu’à nous. Les rayonnements qui parviennent jusqu’à nous (UVB, UVA, rayonnement visible et infrarouges) influent sur l’organisme :

  • Les infrarouges produisent de la chaleur, responsables de la sensation de chaleur sur la peau,

Mais :

  • Les UVB et UVA qui sont invisibles et ne produisent pas de chaleur, mais ont des effets biologiques significatifs sur notre organisme
Pourquoi se protéger du soleil ?

sun burns

Le rayonnement solaire entraîne des dommages importants sur la peau, allant de l’érythème solaire (coup de soleil) au vieillissement prématuré de la peau et aux cancers cutanés.

En effet, l’exposition au soleil est la principale cause de cancers cutanés, représentant la conséquence la plus grave de cette exposition.

Il est aussi crucial de prendre en compte les risques :

  • de coup de chaleur,
  • d’insolation,
  • de photosensibilisation,
  • d’ophtalmie
  • et d’allergie solaire associée à une exposition excessive aux rayons solaires.

1 – Les UVB sont arrêtés à 85 % par l’épiderme, seuls 15 % atteignent le derme.

Leur quantité dépend de la saison, de l’altitude et de l’heure de la journée. Ce sont eux qui provoquent le bronzage et le « coup de soleil » qui est un signal d’alarme naturel de la peau indiquant un excès d’UVB. L’effet majeur des UVB à long terme est l’effet cancérigène.

2 –  Les UVA pénètrent profondément dans la peau, puisque 50 % des UVA atteignent le derme.

Ils sont présents toute l’année, ils traversent les nuages et les vitres. Ils sont responsables du vieillissement cutané (photovieillissement) et induisent la formation de radicaux libres qui s’attaquent aux structures cellulaires et à l’ADN. Ils ont une action cancérigène mais dans une moindre mesure que les UVB.

UVA et UVB sont responsables des cancers cutanés car ils affaiblissent les défenses immunitaires de la peau, provoquent un stress oxydatif important et génèrent des lésions de l’ADN qui peuvent entraîner l’apparition de cellules cancéreuses.

 

 Le rayonnement des UV dépend de la surface de la terre qui va plus ou moins le diffuser :

  –  La neige réfléchit 80 % des rayonnements UV environ ;

  – Le sable 15 %, l’eau 25 %.

  – À 40 cm de profondeur sous l’eau, l’exposition au rayonnement UV est encore environ 40 % de celle de la surface !

Quels impacts selon les phototypes de peau ? 

protection solaire

La réaction de la peau au rayonnement solaire varie d’une personne à l’autre en raison de la photosensibilité individuelle, déterminée par le phototype. Ce dernier représente la manière dont chaque individu réagit aux rayons du soleil.

 

Il existe 6 phototypes différents, classifiés en fonction de la carnation, de la couleur des cheveux, de la présence d’éphélides (taches de rousseur), ainsi que de la propension de l’individu à développer des coups de soleil ou au contraire à bronzer.

  • Phototype 1 : peau laiteuse (rousse), brûle toujours, ne bronze jamais, très nombreuses taches de rousseur.
  • Phototype 2 : peau claire, brûle toujours, peut acquérir un léger hâle, nombreuses taches de rousseur.
  • Phototype 3 : peau claire à mate, brûle fréquemment, bronze toujours (bronzage clair à moyen), possibles taches de rousseur.
  • Phototype 4 : peau mate, brûle rarement, bronze toujours (bronzage foncé), pas de taches de rousseur.
  • Phototype 5 : peau brune, ne brûle jamais, bronze toujours (bronzage très foncé), pas de taches de rousseur.
  • Phototype 6 : peau noire, ne brûle jamais, pas de taches de rousseur.

 

Plus votre phototype est clair (phototype 3 et surtout 1 et 2), plus vous devez utiliser un photoprotecteur élevé.

Comment fonctionne le bronzage ?

bronzage

Le bronzage, principalement déclenché par les UVB lors de l’exposition au soleil ‘’naturel’’, représente une réaction de protection de la peau face à son agression. Cependant, il ne constitue pas une barrière complètement efficace. Bien que le fait d’être bronzé puisse souvent offrir une certaine protection contre les coups de soleil, cela ne doit pas encourager une exposition excessive, qui est à l’origine des effets nocifs à long terme, notamment les cancers de la peau.

Processus et distinctions

Lorsqu’on s’expose au soleil, les mélanocytes de la peau sont activés et produisent de la mélanine pour se protéger contre les agressions. Cette mélanine se déplace vers la surface de la peau. En parallèle, la couche cornée de la peau s’épaissit, ce qui renforce l’effet protecteur en plus de la pigmentation.

Il est important de noter que les UVA induisent une pigmentation immédiate qui ne dure que quelques heures, résultant en une oxydation visible juste après l’exposition solaire. Ce n’est pas du bronzage, mais plutôt une réaction immédiate. En revanche, le “vrai” bronzage est provoqué principalement par les UVB, qui commencent à se développer 2 à 3 jours après l’exposition et atteignent leur intensité maximale après environ 3 semaines d’exposition.

Comment agissent les crèmes solaires ?

écran total du venus

Les produits de protection solaire sont conçus pour filtrer efficacement à la fois les rayons UVB et UVA, en maintenant un équilibre optimal entre les deux types de rayonnement. Leur efficacité est mesurée par un indice de protection, le SPF (Sun Protection Factor). Le choix du SPF approprié dépend du phototype de la peau et de l’intensité du rayonnement solaire, que ce soit en milieu marin, en montagne ou ailleurs.

  • SPF 6  à 10 = protection faible
  • SPF 15 à 25 = protection moyenne
  • SPF 30 à 50 = haute protection
  • SPF 50 et + = très haute protection

 

Il est également crucial de sélectionner une texture de produit qui vous convient et qui encourage une application régulière, car il est recommandé de renouveler l’application toutes les deux heures pour assurer une protection efficace. De plus, certaines formulations sont résistantes à l’eau ou peuvent même accélérer le processus de bronzage afin de réduire le temps d’exposition au soleil.

Quelles conséquences des rayons du soleil sur le vieillissement ?

rides et pigmentation

Selon les experts, 80 % du vieillissement du visage est attribué à l’exposition au soleil ! Ce type de vieillissement prématuré, appelé héliodermie, se caractérise par :

  • l’apparition de rides profondes,
  • de taches pigmentées et de télangiectasies,
  • une dilatation des petits vaisseaux sanguins sous la peau.

Les zones fréquemment exposées telles que le visage, le dos des mains, les avant-bras et le décolleté sont particulièrement sujettes à ce phénomène.

Les rayons UVB et UVA endommagent sérieusement les cellules cutanées, entraînant la dégradation du collagène et de l’élastine, et peuvent même favoriser le développement de cancers de la peau.

 

Il est donc essentiel d’adopter une approche responsable face au soleil et de se protéger systématiquement lors de chaque exposition.

Protection solaire : Nos conseils pour bien se protéger du soleil

écran total du venus

  • Éviter les périodes d’exposition où le rayonnement solaire est le plus intense. En été, cela correspond généralement à la plage horaire entre 11 h et 16 h, lorsque le soleil est au plus haut dans le ciel et les rayons ultraviolets sont les plus puissants.
  • Limiter le temps passé sur la plage durant la journée. Une exposition prolongée augmente significativement les risques de dommages cutanés.
  • Utiliser des lunettes de soleil enveloppantes avec un fort indice anti-UV, un chapeau à large bord, ainsi que des vêtements amples et de préférence longs, comme des t-shirts à manches longues et des pantalons. Souvenez-vous que les vêtements, surtout de couleur foncée, offrent une protection efficace contre les rayons UV.
  • Contrôler vos sensations de chaleur pour évaluer votre exposition au soleil. Les infrarouges sont responsables de cette sensation, pas les UV. Il est donc tout à fait possible de subir des dommages cutanés sans ressentir de chaleur excessive, par exemple, lors d’une journée en bateau ou sous un ciel couvert en été.

 

Ces conseils visent à minimiser les risques de coup de soleil et à protéger votre peau contre les effets nocifs des rayons UV.

Randonnée et promenade: quelle protection?

promenade dans les montagnes

Différents aspects de l’exposition au soleil en montagne et dans d’autres environnements existent et tout en soulignant l’importance de prendre des précautions appropriées pour protéger votre peau et votre santé.

  • En montagne, le risque d’exposition aux rayons ultraviolets reste élevé même par temps très froid. À mesure que l’altitude augmente, la protection naturelle de l’atmosphère diminue, augmentant ainsi l’agressivité du soleil. La quantité d’UVB reçue par la peau augmente d’environ 4 % pour chaque palier de 300 mètres. De plus, la réverbération sur la neige peut considérablement intensifier les rayonnements ultraviolets, jusqu’à ce que 80 % des UV qui atteignent la neige soient réfléchis vers la peau.
  • Méfiez-vous du vent et de l’eau, car ils peuvent masquer les signes de chaleur associés aux infrarouges, ce qui peut vous induire en erreur sur le niveau d’exposition aux UV. Les rayons UV sont toujours présents même en cas de sensation de froid.
  • Un ciel couvert ne réduit pas les risques liés au soleil. En réalité, les nuages laissent passer beaucoup plus d’UV que d’infrarouges et de lumière visible. Ainsi, la température et la luminosité peuvent diminuer sans diminuer le risque d’exposition aux rayons ultraviolets.
  • Préférez l’ombre au soleil : L’ombre protège contre le rayonnement direct du soleil, mais pas contre le rayonnement réfléchi par le sol.
  • En cas de températures élevées, soyez vigilant contre les risques de coup de chaleur et de coup de soleil, en particulier pour les enfants. Assurez-vous qu’ils boivent régulièrement pour éviter la déshydratation.
  • Évitez toute exposition au soleil après l’application de parfum ou la prise de certains médicaments sans consulter au préalable votre médecin ou votre pharmacien.

 

Soins de la peau au soleil

protection solaire

  • Quelques semaines avant une exposition au soleil, il est recommandé de prendre un complément nutritionnel enrichi en antioxydants pour renforcer la protection interne de la peau contre les effets du soleil.
  • Ces compléments sont particulièrement conseillés pour les individus sensibles au soleil, mais ils ne remplacent pas la nécessité d’utiliser une protection solaire externe lors de l’exposition.
  • Les autobronzants ne fournissent aucune protection solaire et ne stimulent pas la production naturelle de mélanine, qui protège la peau. En cas d’application, il est essentiel de se laver soigneusement les mains et les ongles pour éviter toute coloration indésirable et d’appliquer un photoprotecteur avant l’exposition au soleil.
  • Les peaux abîmées ou marquées récemment (moins de 8 à 12 mois) nécessitent une vigilance particulière.
  • Appliquez régulièrement un photoprotecteur adapté à votre type de peau et aux conditions d’ensoleillement. Pour une absorption optimale, il est conseillé d’appliquer la crème 20 minutes avant l’exposition.
  • N’oubliez pas de renouveler l’application de la crème solaire au moins toutes les 2 heures et après chaque baignade pour maintenir une protection efficace. Le frottement, le sable et la transpiration diminuent rapidement l’efficacité de la protection solaire.
  • Une crème rémanente à l’eau conserve au moins 50 % de son pouvoir protecteur après un bain, mais vérifiez toujours les spécifications sur l’emballage.
  • Assurez-vous que vos produits solaires ne sont pas périmés et remplacez-les chaque année pour garantir leur efficacité optimale selon les recommandations du fabricant.
  • En toutes circonstances, maintenez une hydratation adéquate tout au long de la journée et utilisez un produit après-soleil spécifique pour réhydrater la peau après l’exposition au soleil, préférablement plus complet qu’un hydratant corporel standard.
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