Mettre ses courses dans un caddie ou un panier est un geste quotidien banal. Pourtant, cette habitude peut représenter un véritable risque pour la santé. Aux États-Unis, une étude menée par l’Université d’Arizona sur 85 chariots répartis dans quatre États a révélé que 72 % des caddies contenaient des traces de bactéries fécales.
Des chariots plus contaminés que les toilettes
Les chiffres surprennent : selon l’étude, un chariot de courses peut abriter 361 fois plus de bactéries fécales que la poignée d’une porte de toilettes publiques.
Cette contamination s’explique principalement par une hygiène insuffisante des utilisateurs. Beaucoup de personnes ne se lavent pas systématiquement les mains après être passées aux toilettes. Elles touchent ensuite leur téléphone, leurs clés, ou manipulent directement la nourriture. Certaines posent même des aliments comme la baguette de pain contre les parois du caddie, favorisant la transmission des bactéries.
Les paniers de courses ne sont pas épargnés
Si les caddies sont largement étudiés, les paniers de courses présentent les mêmes risques. Leur petite taille ne réduit pas la contamination : la proximité entre les mains, les produits et les surfaces plastiques favorise la prolifération bactérienne. Les poignées et rebords des paniers sont souvent manipulés par plusieurs clients chaque jour, et moins fréquemment nettoyés que les chariots. Les fruits, légumes ou emballages directement en contact avec ces surfaces peuvent donc devenir un vecteur potentiel d’E. coli et d’autres bactéries fécales.
Risques digestifs : E. coli et infections potentielles
Pour approfondir l’analyse, un sous-groupe de 36 chariots a été étudié. La moitié contenait Escherichia coli (E. coli).
Selon des spécialistes, parmi les souches pathogènes, les E. coli entérohémorragiques peuvent provoquer des diarrhées bénignes ou hémorragiques. Dans certains cas, elles évoluent vers des atteintes rénales graves, comme le syndrome hémolytique et urémique (SHU).
Les symptômes apparaissent généralement 3 à 4 jours après ingestion et incluent :
- Crampes abdominales
- Diarrhée
- Fièvre légère dans certains cas
Certaines populations sont particulièrement à risque, notamment les enfants, les personnes âgées et les personnes immunodéprimées.
Mesures de prévention pour des courses plus sûres
Plusieurs gestes simples permettent de limiter le risque de contamination :
1. Hygiène des mains : se laver soigneusement les mains avant et après le passage en caisse. Si le lavage n’est pas possible, utiliser un gel hydroalcoolique.
2. Désinfection des poignées : nettoyer la barre du caddie ou le rebord du panier avec une lingette désinfectante avant utilisation.
3. Surveillance des enfants : éviter qu’ils lèchent ou touchent directement les barres ou poignées.
4. Protection des aliments : placer les produits directement dans un sac ou sur un tissu propre pour éviter le contact avec le panier ou caddie.
5. Nettoyage des aliments : éplucher, laver ou cuire tous les aliments manipulés dans le caddie ou le panier, notamment fruits, légumes et pain.
6. Éviter le contact direct avec les mains sales : limiter l’usage du téléphone et des clés pendant la manipulation des courses.
L’avis des experts
Les chercheurs rappellent que les bactéries fécales se transmettent très facilement et que caddies et paniers sont des vecteurs fréquents d’infections. Ces mesures simples permettent de réduire considérablement le risque d’intoxication alimentaire. Elles sont particulièrement importantes pour protéger les enfants et les personnes vulnérables.
À retenir
Le caddie ou le panier de courses, objet du quotidien, peut être bien plus contaminé que les toilettes. Une hygiène rigoureuse, des gestes simples et un minimum de vigilance suffisent pour limiter les risques. En combinant lavage des mains, désinfection des poignées et précautions sur les aliments, il est possible de faire ses courses en toute sécurité.
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