En ville, sur les routes, les plages, même en dehors des restaurants, les stands de nourriture de rue font partie intégrante du paysage urbain et de l’identité culinaire locale. Viandes grillées, brochettes, plats frits ou restauration rapide séduisent aussi bien les habitants que les touristes. Mais derrière cette offre gourmande, se cachent des risques sanitaires majeurs.

Une tradition culinaire menacée par des pratiques à risque

Cet été, alors que la chaleur atteint des sommets, le magazine Ma Santé, Ma Vie tire la sonnette d’alarme : l’absence de contrôle rigoureux de l’hygiène et de la qualité des aliments dans certains établissements de restauration représente un véritable danger pour la santé publique. Face à ce risque croissant, le magazine appelle à des mesures strictes pour protéger les consommateurs.

Des plats populaires… mais parfois dangereux

Brochettes épicées, merguez fumantes, viandes grillées ou beignets croustillants : ces spécialités vendues dans les échoppes de rue et les marchés estivaux font le bonheur des vacanciers. Pourtant, sous leurs parfums alléchants, ces plats peuvent dissimuler un véritable danger pour la santé publique, surtout lorsqu’ils sont préparés dans des conditions d’hygiène douteuses.

Des aliments à risque, mal préparés et mal conservés

Ce type de restauration rapide est particulièrement propice à la prolifération bactérienne. La viande exposée à l’air libre, mal réfrigérée ou mal cuite peut héberger des germes comme E. coli, la salmonelle ou la listeria. Or, en été, avec la chaleur, ces bactéries se développent à une vitesse fulgurante. 

Outre la mauvaise conservation, le problème vient aussi des huiles de friture souvent utilisées à répétition pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines.  Cela favorise la formation de composés toxiques et cancérigènes comme les aldéhydes et les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP).

Témoignages : des vacances gâchées par une intoxication

De nombreux vacanciers rapportent avoir souffert de violentes diarrhées, de vomissements ou de fièvre après avoir consommé des aliments achetés dans la rue. Yasmine, 28 ans, témoigne : « Je suis tombée malade après avoir mangé un sandwich kefta sur une aire de repos. J’ai passé trois jours à l’hôpital sous perfusion. On m’a dit que c’était une infection à E. coli. »

Même scénario pour un groupe de touristes de passage à Oran : trois d’entre eux ont dû être rapatriés d’urgence après avoir mangé des brochettes dans une gargote de fortune sur l’autoroute. Les analyses ont confirmé une salmonellose aiguë.

Pour ce chauffeur routier, qui assure le transport de gravier entre Bordj Bou Arreridj et Alger, le souvenir est encore bien présent : « J’ai eu une violente diarrhée, des vomissements et de la fièvre après avoir mangé dans un point de restauration de rue sur l’autoroute Est-Ouest. »

Il raconte : « J’avais faim, je voulais juste casser la croûte avant d’arriver à Alger. Mais sur le chemin du retour, j’ai bien payé ce plat d’œuf et de brochettes. J’ai dû appeler les secours, je n’en pouvais plus. »

Des enfants en première ligne : des victimes silencieuses de l’alimentation de rue

Autour des écoles, des plages ou dans les quartiers animés en été, les enfants figurent parmi les premières victimes de la restauration de rue non contrôlée. Leur système immunitaire encore immature les rend particulièrement vulnérables aux infections alimentaires.

Un simple sandwich ou un cornet de frites acheté à la sortie de la plage peut, en apparence, paraître anodin. Mais lorsqu’il est préparé sans respect des règles d’hygiène — absence de chaîne du froid, manipulation à mains nues, cuisson approximative —, il peut rapidement devenir un vecteur de bactéries comme Salmonella, E. coli ou Listeria, provoquant diarrhées, vomissements ou fièvres importantes chez l’enfant.

« Les enfants sont plus fragiles que les adultes, et les conséquences d’une intoxication alimentaire peuvent être beaucoup plus graves, notamment en cas de déshydratation », alertent nos spécialistes.

Malheureusement, les vendeurs ambulants installés à proximité des établissements scolaires ou des plages échappent souvent aux contrôles sanitaires. La nourriture y est fréquemment exposée à l’air libre, aux insectes, et manipulée sans gants ni protection. Faute de moyens ou de sensibilisation, les familles et les enfants cèdent facilement à ces tentations à bas prix, au mépris des risques.

« J’ai dû hospitaliser mon fils après qu’il a mangé un sandwich au bord de la plage. Il a eu des vomissements toute la nuit », témoigne une mère à Boumerdès.

L’absence de surveillance stricte laisse ainsi place à une forme de laxisme dangereux, alors que les jeunes consommateurs restent les plus exposés à ce type de malnutrition accidentelle.

Côté vendeurs : entre méconnaissance et pression économique

Les restaurateurs de rue, souvent sans formation en hygiène alimentaire, travaillent dans des conditions précaires. Beaucoup utilisent des équipements vétustes, manquent d’eau courante et n’ont pas les moyens d’investir dans un réfrigérateur ou un thermomètre de cuisson. Ali, vendeur de chawarma dans un quartier populaire, confie : « Je sais que ce n’est pas parfait, mais je fais ce que je peux. L’été, la viande se conserve mal, mais jeter, c’est perdre de l’argent. »

Un responsable de la direction de l’hygiène d’Alger, sous couvert d’anonymat, reconnaît que les contrôles sont « insuffisants » : « Nous manquons de personnel. Et beaucoup de vendeurs se déplacent ou travaillent la nuit pour échapper aux inspections. »

Une alerte de santé publique

Pour les spécialistes, la situation devient préoccupante.  Avec les fortes températures, le risque d’intoxications alimentaires explose. Il faut que les autorités intensifient les contrôles et que la population prenne conscience du danger.

Le magazine Ma Santé, Ma Vie appelle à une vigilance accrue pour cet été : « Les consommateurs doivent privilégier les établissements visibles, propres, avec des produits cuits devant eux. Et en cas de doute, mieux vaut s’abstenir. Une infection alimentaire peut gâcher des vacances… ou bien pire. »

Une réponse ferme des autorités sanitaires

Face à cette situation préoccupante, les autorités doivent renforcer les contrôles dans tous les points de vente de rue. Parmi les priorités :

• Surveiller la provenance des matières premières
• Contrôler les additifs et les huiles de friture
• Intensifier les inspections des établissements autour des écoles
• Sanctionner les violations des normes d’hygiène alimentaire
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Prévention : le rôle des consommateurs

En parallèle des actions de contrôle, il faut miser sur l’éducation des citoyens. Le programme d’information doit viser à sensibiliser aussi bien les professionnels de la restauration que les consommateurs – notamment les jeunes, les voyageurs considérés comme les plus exposés.

Quelques recommandations essentielles adressées au grand public :

• Choisir un stand propre : Optez pour des stands où la préparation des aliments est visible, propre, avec un personnel qui porte des gants et respecte les normes d’hygiène.
• Observer les ingrédients : Méfiez-vous des brochettes aux couleurs douteuses, de l’huile de friture noire ou malodorante, ou encore de la présence de résidus visibles dans les bacs à cuisson.
• Éviter les zones polluées : Évitez de consommer des plats en bord de route, dans des zones enfumées, poussiéreuses ou proches de sources de pollution.
• Renforcer son immunité : Adoptez une alimentation équilibrée, riche en vitamines et nutriments, afin de renforcer vos défenses naturelles face aux agressions microbiennes.
• Privilégier la cuisine maison : Lorsque possible, préparez vos repas chez vous, avec des produits frais, bien lavés et cuits à cœur, pour garantir une sécurité maximale.

Une mobilisation collective pour la santé publique

Cette lutte pour la sécurité alimentaire ne concerne pas uniquement les autorités. Chacun a un rôle à jouer : restaurateurs, institutions, mais aussi consommateurs. Ensemble, il est possible de bâtir un environnement alimentaire sain, qui préserve la santé des citoyens et la richesse culturelle de la cuisine de rue.

La vigilance et les bons réflexes peuvent sauver des vies. Soyez un consommateur responsable : informé, attentif et exigeant.

Mots clés : restauration ; santé ; hygiène ; bactérie ; cuisine ;