Les cardiologues alertent sur un danger sous-estimé

Quand la tension artérielle augmente, le sel est presque toujours montré du doigt. À juste titre. Le sodium reste l’un des principaux facteurs alimentaires de l’hypertension. Pourtant, selon plusieurs cardiologues et spécialistes de la nutrition, une boisson très répandue peut provoquer une hausse de la tension encore plus rapide. Son effet est parfois immédiat. Et souvent silencieux.

Hypertension : le sel n’est pas le seul responsable

Les recommandations nutritionnelles insistent depuis des années sur la réduction du sodium. L’American Heart Association estime qu’une baisse de 1 000 mg de sodium par jour permet d’améliorer significativement la pression artérielle chez de nombreuses personnes. Mais cette approche, bien que pertinente, reste incomplète. « Le sel n’est qu’un élément parmi d’autres », rappellent les diététiciens.

Selon eux, certaines boissons peuvent faire grimper la tension en quelques minutes, indépendamment de l’alimentation solide.

En cause : des substances stimulantes capables de resserrer les vaisseaux sanguins, d’accélérer le rythme cardiaque et de surstimuler le système nerveux.

Une boisson se distingue particulièrement.

Boissons énergisantes : un effet rapide sur la tension artérielle

Les boissons énergisantes sont aujourd’hui clairement identifiées comme un facteur de hausse aiguë de la pression artérielle.  Leurs ingrédients stimulent directement le système cardiovasculaire.  Le principal responsable est la caféine.

Selon les cardiologues, la caféine entraîne la libération d’épinéphrine, aussi appelée adrénaline. Cette hormone provoque :

• une accélération du rythme cardiaque
• une contraction des vaisseaux sanguins
• une élévation rapide de la pression artérielle

Le pic survient généralement dans l’heure qui suit la consommation.

Ces effets ont été observés même chez des adultes jeunes et sans hypertension connue.

Une charge en stimulants souvent sous-estimée

La caféine n’est jamais seule dans les boissons énergisantes. Certaines contiennent du guarana, une plante naturellement très riche en caféine. D’autres intègrent de l’orange amère, ou synéphrine, un stimulant dont l’action imite celle de l’adrénaline.

Résultat : la quantité réelle de stimulants dépasse souvent ce que le consommateur imagine.

À titre indicatif :

• une canette de 250 ml contient environ 80 mg de caféine
• un format de 450 ml peut atteindre 160 mg

Chez l’adulte en bonne santé, la limite recommandée est de 400 mg par jour. Cette dose peut être dépassée rapidement en cas de consommations répétées.

Les signes d’un pic de tension après une boisson énergisante

Une élévation brutale de la tension artérielle peut s’accompagner de symptômes rapides.

On cite notamment :

• maux de tête
• nervosité ou agitation
• palpitations
• sensation de soif intense
• douleur thoracique

En cas de symptômes, il faut arrêter immédiatement la boisson, boire de l’eau et se mettre au

Lorsque les manifestations persistent ou s’aggravent, une consultation médicale s’impose.

Selon les cardiologues, des troubles du rythme cardiaque ou un accident vasculaire peuvent parfois se cacher derrière ces signes.

Une hausse souvent silencieuse… mais réelle

Le danger des boissons énergisantes réside aussi dans leur caractère trompeur. Beaucoup de personnes ne ressentent absolument rien. Pourtant, leur tension peut augmenter de manière significative.

Même chez les consommateurs habitués à la caféine, le cœur et les artères subissent un stress supplémentaire, sans signal d’alerte immédiat.

Sel et boissons énergisantes : deux mécanismes différents

Le sel et les boissons énergisantes n’agissent pas de la même façon. Le sodium augmente la tension progressivement, en favorisant la rétention d’eau et l’augmentation du volume sanguin. Ses effets s’installent sur le long terme.

Les boissons énergisantes, elles, provoquent des pics rapides et parfois violents, liés à la stimulation hormonale et nerveuse.

Une consommation occasionnelle reste généralement sans conséquence durable. Mais une consommation quotidienne ou répétée peut favoriser :

• une hypertension chronique
• des troubles du rythme
• une surcharge cardiovasculaire persistante

Des signalements sanitaires préoccupants

Dès leur arrivée sur le marché, les boissons énergisantes ont suscité l’attention des autorités sanitaires.

En 2012, l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) a recensé plus de 200 signalements d’effets indésirables, incluant :

• crises d’épilepsie
• décompensations psychiatriques
• accidents cardiovasculaires
• morts subites

Un point inquiète particulièrement les experts : leur consommation pendant le sport. Près d’un tiers des consommateurs les utilisent dans ce contexte, alors qu’elles n’apportent aucun bénéfice en matière d’hydratation ou de récupération.

Recommandations médicales pour protéger sa tension

Les spécialistes formulent plusieurs conseils simples :

• limiter strictement les boissons énergisantes
• éviter toute consommation en cas d’hypertension, de troubles cardiaques ou d’anxiété
• ne jamais les associer à l’alcool ou à un effort physique intense
• privilégier l’eau, les boissons non sucrées ou le café en quantité modérée
• surveiller régulièrement sa tension, même en l’absence de symptômes

En cas de palpitations, de douleurs thoraciques ou de malaise, une consultation médicale rapide est indispensable.

À retenir

Le sel reste un facteur majeur de l’hypertension. Mais certaines boissons, en particulier les boissons énergisantes, peuvent faire grimper la tension plus vite, plus brutalement et sans prévenir.

Une vigilance accrue s’impose, surtout chez les jeunes adultes, souvent grands consommateurs et peu conscients du risque cardiovasculaire réel.

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