Les méduses habitent les mers et les océans à travers le monde. En Algérie, en Méditerranée, elles représentent un risque particulier pendant l’été. Le contact avec ces animaux peut entraîner des réactions violentes chez les personnes touchées. ‘’Ma Santé, Ma Vie’’ vous dit tout ce qu’il faut savoir.

Les Méduses : Envenimation au contact et signes caractéristiques

Selon les spécialistes, les méduses n’injectent pas venimeusement comme les piqûres typiques, mais provoquent une envenimation au contact. Les signes caractéristiques incluent une sensation de décharge électrique au moment du contact, une texture légèrement visqueuse préalable, et elles sont facilement repérables car elles flottent à la surface de l’eau souvent en groupes.

Les symptômes

Lorsqu’on est en contact avec une méduse, cela déclenche plusieurs réactions :

• Douleur et sensation de brûlure :Une sensation immédiate de brûlure similaire à une décharge électrique, due à son venin. La douleur maximale survient généralement entre 20 et 30 minutes après la piqûre.
• Éruption cutanée :Des lésions cutanées rouges, ressemblant à des plaques d’orties.Cette réaction cutanée est généralement due à l’irritation causée par les filaments urticants de la méduse.
• Démangeaisons : Des démangeaisons importantes peuvent survenir autour de la zone affectée, aggravant l’inconfort ressenti par la personne piquée.
• Œdème localisé : Il est courant de voir un gonflement localisé de la peau touchée par la piqûre de méduse, résultant de la réaction inflammatoire de l’organisme à la présence du venin.
• Formation de vésicules : Après quelques jours, des vésicules se forment, semblables à de petites bulles remplies de liquide. Il est fortement déconseillé de les percer pour éviter tout risque d’infection. Il est crucial de ne pas les percer, car cela peut augmenter le risque d’infection.Ces symptômes peuvent persister pendant plusieurs semaines.
• Symptômes systémiques: Bien que moins fréquents, des symptômes systémiques tels que des maux de tête, des nausées, une fatigue excessive et parfois des difficultés respiratoires peuvent survenir en cas de réaction allergique grave ou si la personne a été piquée plusieurs fois par des méduses.

Que faire tout de suite ?

Il est essentiel de prendre des mesures immédiates après une piqûre de méduse, comme :

• Sortir de l’eau immédiatement et se mettre à l’ombre pour se reposer.
• Retirer délicatement les filaments qui pourraient être collés à la peau à l’aide d’un gant ou d’une pince.
• Rincer abondamment la zone affectée avec de l’eau de mer (ne pas utiliser d’eau douce car cela pourrait libérer davantage de venin des filaments restants). Ce rinçage aide à détacher les filaments. Les infectiologues, expliquent : “Après une brûlure de méduse, il reste des petites cellules invisibles sur la peau qui continuent à libérer du venin. Il est donc crucial de rincer pour les éliminer. Il ne faut pas utiliser d’alcool médical pour désinfecter en raison du risque de provoquer des lésions.”
• Si possible, appliquer de l’eau vinaigrée ou citronnée bien diluée. Ces acides peuvent légèrement soulager la piqûre. “Mais en dehors de cela, il n’y a rien d’autre à faire.”
• Appliquer une crème apaisante comme la Biafine® pour calmer la sensation de brûlure, ou une crème à base de cortisone pour les plaques plus importantes. Il est essentiel de rester au repos et d’éviter de toucher la zone affectée.
• En cas de malaise ou de gonflement persistant, consulter immédiatement un médecin. En cas de piqûre au visage, rincer immédiatement les yeux avec du sérum physiologique et consulter en urgence.

Quels remèdes peut-on utiliser en cas de piqûre de méduse ?

Après avoir soigneusement rincé la zone touchée avec de l’eau de mer et retiré les filaments à l’aide d’une pince à épiler, vous pouvez envisager les options suivantes :

• Appliquer de l’eau vinaigrée diluée
• Utiliser de l’eau citronnée diluée
• Appliquer de l’huile essentielle de lavande aspic : tapoter la zone affectée avec quelques gouttes et répéter toutes les 10 minutes, 3 à 5 fois de suite.

L’huile essentielle de Lavande apaise les émotions et favorise la relaxation. Avec son parfum herbacé rafraîchissant, elle est réputée pour ses propriétés apaisantes, notamment en cas de coups de soleil. Cette huile est également utilisée depuis longtemps pour ses effets réparateurs et apaisants sur les piqûres d’insectes et les petites affections cutanées.

Quels sont les risques d’une piqûre de méduse ?

Les risques associés à une piqûre de méduse peuvent être classés comme suit :

• Risque pour les yeux: Lorsqu’une méduse est manipulée de manière incorrecte, il existe un risque que son venin brûle la conjonctive de l’œil. Les spécialistes recommandent vivement de ne pas essayer de les percer avec un bâton, car cela peut projeter du venin dans l’œil. La meilleure approche est de s’éloigner calmement en cas de rencontre avec une méduse.
• Confusion avec la physalie: Également connue sous le nom de “galère portugaise”, la physalie ressemble à une grande poche transparente flottant à la surface de l’eau, équipée de filaments similaires à ceux des méduses. Elle est souvent présente dans les mers chaudes comme la Méditerranée. Contrairement à la méduse, la physalie est beaucoup plus dangereuse en raison de la potentiellement forte décharge de son venin. Cela peut entraîner des symptômes graves comme la perte de connaissance, augmentant ainsi le risque de noyade.
• Danger en groupe: Bien qu’une seule piqûre de méduse ne soit généralement pas grave, le risque augmente considérablement lorsque plusieurs méduses piquent simultanément. Dans un groupe de méduses, les piqûres multiples peuvent provoquer des réactions sévères et nécessiter une intervention médicale immédiate pour éviter des complications plus graves.

Ces points soulignent l’importance de comprendre et de respecter les mesures de sécurité appropriées lorsqu’on est en présence de méduses ou de physalies, en particulier dans les zones où elles sont fréquentes.

Que faire en cas d’allergie à une piqûre de méduse ?

En cas d’allergie à une piqûre de méduse, si des symptômes tels que des maux de tête, des vomissements ou des difficultés respiratoires surviennent, il est crucial de consulter immédiatement un médecin. Ces symptômes peuvent indiquer une réaction allergique sévère au venin de la méduse, nécessitant une prise en charge médicale urgente.

Cicatrisation après une piqûre de méduse

En cas de piqûre de méduse, les lésions peuvent disparaître en environ 10 jours dans les cas les plus favorables. Une cicatrice résiduelle peut se former mais tend à s’estomper au bout de quelques mois. La durée de guérison dépend largement de la profondeur de la brûlure, soulignant ainsi l’importance des premiers gestes comme retirer les filaments et rincer abondamment pendant plusieurs minutes pour limiter la diffusion rapide du venin.

Faut-il uriner sur une piqûre de méduse ?