À l’occasion de la hausse des températures enregistrée dans plusieurs régions du pays, le ministère de la Santé appelle les citoyens à appliquer rigoureusement les mesures de prévention afin de limiter les risques liés aux fortes chaleurs. Les enfants, les personnes âgées et les personnes atteintes de maladies chroniques sont les plus exposés aux complications et nécessitent une attention particulière. Dans un communiqué publié mercredi, le ministère souligne que l’adoption de gestes simples permet de prévenir efficacement les conséquences parfois graves de la chaleur sur la santé.

Les personnes les plus vulnérables

Les épisodes de forte chaleur peuvent affecter l’ensemble de la population, mais certains groupes présentent un risque nettement plus élevé de développer un épuisement dû à la chaleur ou un coup de chaleur.

Sont particulièrement concernés :

• les nourrissons et les jeunes enfants ;
• les personnes âgées ;
• les femmes enceintes ;
• les personnes souffrant de maladies chroniques, notamment cardiovasculaires, respiratoires, rénales ou diabétiques ;
• les personnes prenant certains traitements pouvant favoriser la déshydratation ;
• les travailleurs exposés au soleil et les sportifs.

Chez ces personnes, la capacité de l’organisme à réguler la température corporelle est souvent diminuée, augmentant le risque de complications.

Les principales mesures de prévention

Le ministère recommande d’adopter plusieurs réflexes indispensables durant toute la période de chaleur :

• éviter les sorties pendant les heures les plus chaudes de la journée, généralement entre 11 h et 17 h ;
• privilégier les déplacements tôt le matin ou en soirée lorsque les températures sont plus supportables ;
• porter des vêtements légers, amples et de couleur claire ;
• rester autant que possible dans des endroits frais ou ombragés ;
• boire régulièrement de l’eau, même en l’absence de sensation de soif ;
• limiter les boissons très sucrées, caféinées ou alcoolisées, qui peuvent favoriser la déshydratation ;
• éviter les activités physiques intenses en extérieur durant les pics de chaleur.

Le ministère recommande également de maintenir les habitations aussi fraîches que possible en gardant les volets et les fenêtres fermés lorsque la température extérieure dépasse celle de l’intérieur.

Reconnaître rapidement les signes d’un coup de chaleur

Les autorités sanitaires rappellent qu’un coup de chaleur constitue une urgence médicale pouvant engager le pronostic vital.

Les principaux signes d’alerte sont :

• des maux de tête importants ;
• une soif intense ;
• des nausées ou des vomissements ;
• une peau chaude, rouge et sèche ;
• une sensation de malaise ;
• une confusion ou des troubles du comportement ;
• une température corporelle élevée pouvant dépasser 40 °C.

Sans prise en charge rapide, le coup de chaleur peut entraîner des atteintes neurologiques, cardiovasculaires ou rénales sévères.

Que faire en cas de coup de chaleur ?

Le ministère recommande d’agir immédiatement :

• installer la personne dans un endroit frais et ventilé ;
• lui faire boire de l’eau si elle est consciente ;
• refroidir progressivement son corps à l’aide d’eau fraîche, de linges humides ou d’un ventilateur ;
• retirer les vêtements superflus.

Si les symptômes persistent, s’aggravent ou si la personne présente une perte de connaissance, une confusion importante ou des difficultés respiratoires, une prise en charge médicale urgente est indispensable.

Des conseils médicaux pour mieux supporter la chaleur

Les professionnels de santé recommandent également :

• boire de petites quantités d’eau régulièrement tout au long de la journée plutôt qu’en grande quantité d’un seul coup ;
• privilégier une alimentation légère, riche en fruits et légumes contenant beaucoup d’eau, comme la pastèque, le melon, le concombre ou la tomate ;
• éviter les repas très copieux ou riches en graisses, qui augmentent la production de chaleur par l’organisme ;
• prendre plusieurs douches tièdes au cours de la journée si nécessaire ;
•  ne jamais laisser un enfant, une personne âgée ou un animal seul dans un véhicule, même pendant quelques minutes ;
• vérifier régulièrement l’état de santé des personnes isolées ou dépendantes.

Les établissements de santé mobilisés

Le ministère de la Santé assure que l’ensemble des structures et établissements sanitaires du pays restent pleinement mobilisés afin d’assurer la prise en charge de toute situation liée à cette vague de chaleur.

Les autorités invitent enfin les citoyens à rester vigilants, à suivre les recommandations sanitaires et à consulter rapidement un professionnel de santé en cas de symptômes évocateurs d’une déshydratation importante ou d’un coup de chaleur.

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