Le glaucome est une maladie oculaire silencieuse mais redoutable. Elle touche des milliers de personnes en Algérie et constitue la deuxième cause de cécité dans le pays. Souvent asymptomatique au début, cette pathologie peut évoluer pendant des années sans être détectée. Pourtant, un diagnostic tardif peut conduire à une perte irréversible de la vision. C’est pourquoi les spécialistes insistent sur l’importance du dépistage systématique après 40 ans.

À l’occasion de la Semaine mondiale du glaucome, lancée le 9 mars 2026, les professionnels de santé multiplient les campagnes de sensibilisation afin d’encourager la population à se faire examiner.

Une maladie fréquente mais souvent ignorée

Selon les spécialistes, le glaucome représente un enjeu majeur de santé publique. En Algérie, des milliers de personnes seraient atteintes sans le savoir. Cette situation s’explique par le caractère progressif et indolore de la maladie.

Le vieillissement de la population devrait également accentuer le phénomène. Les projections internationales indiquent que le nombre de personnes atteintes pourrait atteindre 111 millions dans le monde d’ici 2040, contre environ 75 millions aujourd’hui.

Une maladie du nerf optique

Le glaucome est une atteinte progressive du nerf optique, structure essentielle qui transmet les informations visuelles de l’œil vers le cerveau.

La maladie se manifeste généralement par :

• une perte lente de la vision périphérique
• une réduction progressive du champ visuel
• dans les cas avancés, une cécité totale et irréversible

Le problème majeur réside dans le fait que les premiers stades ne provoquent aucun symptôme notable. La vision centrale reste longtemps intacte, ce qui retarde souvent la consultation médicale.

Le rôle de la pression intraoculaire

Dans la majorité des cas, le glaucome est lié à une augmentation de la pression à l’intérieur de l’œil, appelée pression intraoculaire.

Cette pression excessive résulte d’un dysfonctionnement du système d’évacuation de l’humeur aqueuse, un liquide transparent situé entre la cornée et l’iris.

Normalement, ce liquide circule et s’évacue naturellement. Mais lorsque son drainage devient insuffisant :

1. le liquide s’accumule dans l’œil ;

2. la pression intraoculaire augmente ;

3. les fibres du nerf optique subissent des dommages progressifs.

Ces lésions sont irréversibles, d’où l’importance d’une détection précoce.

Les facteurs de risque à connaître

Plusieurs facteurs peuvent augmenter la probabilité de développer un glaucome :

• l’âge, notamment après 40 ans ;
• les antécédents familiaux de glaucome ;
• une forte myopie ;
• une pression intraoculaire élevée ;
• certaines maladies chroniques ou traitements prolongés.

Les personnes concernées doivent bénéficier d’un suivi ophtalmologique régulier.

Le dépistage : la meilleure protection contre la cécité

Le glaucome ne peut être diagnostiqué que lors d’un examen réalisé par un ophtalmologiste.

La consultation peut inclure plusieurs tests :

• mesure de la pression intraoculaire ;
• examen du nerf optique ;
• analyse du champ visuel ;
• imagerie de la rétine.

Ces examens permettent d’identifier les premiers signes de la maladie avant l’apparition de symptômes visibles.

Pour les personnes à risque, des contrôles réguliers sont recommandés afin de surveiller l’évolution de la pression oculaire et l’état du nerf optique.

Des initiatives pour faciliter le dépistage

Obtenir un rendez-vous chez un ophtalmologiste peut parfois être difficile. Afin d’améliorer l’accès au dépistage, certaines organisations mettent en place des solutions mobiles.

La Clinique d’ophtalmologie Mohabeddine Slimane a ainsi déployé des journées gratuites de dépistage au niveau de la clinque, ainsi que des caravanes équipées d’un cabinet ophtalmologique mobile qui va à la rencontre des patients à travers plusieurs wilayas du pays et même au Sud algérien.

Ce dispositif permet de réaliser des examens de dépistage pour :

• le glaucome
• la cataracte
• la rétinopathie

La caavane circule régulièrement dans différentes villes, notamment en zones urbaines et semi-urbaines, afin de toucher un public plus large.

Recommandations médicales pour protéger sa vision

Les spécialistes de l’ophtalmologie recommandent plusieurs mesures simples :

• effectuer un examen oculaire complet tous les deux ans après 40 ans ;
• consulter plus régulièrement en cas d’antécédents familiaux ;
• surveiller toute modification du champ visuel ;
• respecter les traitements prescrits en cas de diagnostic de glaucome ;
• éviter l’automédication et consulter en cas de doute.

À retenir :

Le glaucome est une maladie oculaire progressive qui peut conduire à la cécité si elle n’est pas traitée. Comme ses premiers signes passent souvent inaperçus, le dépistage après 40 ans reste la meilleure arme pour préserver la vision et éviter des complications irréversibles.

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