L’arthrose du genou, aussi appelée gonarthrose, est la forme la plus courante d’arthrose symptomatique. Elle touche environ 21 % des adultes de plus de 40 ans dans le monde. La maladie résulte d’une dégénérescence progressive du cartilage, ce tissu lisse qui recouvre les extrémités osseuses et permet le mouvement sans frottement.

Une maladie fréquente et handicapante

Avec le temps, l’usure du cartilage entraîne douleurs, raideurs, perte de mobilité et, dans les cas avancés, une invalidité. Il n’existe à ce jour aucun traitement curatif : les prises en charge reposent sur les antalgiques, la kinésithérapie, les infiltrations, et parfois la chirurgie (prothèse totale de genou).

Marcher autrement : une nouvelle piste

Une étude américaine, publiée dans The Lancet Rheumatology, suggère qu’une simple adaptation de la démarche pourrait soulager la douleur et ralentir l’évolution de l’arthrose.

Les chercheurs ont suivi 68 patients atteints d’arthrose du genou. Tous ont été évalués pour leur douleur et leur manière de marcher.

• 34 patients ont poursuivi leur marche habituelle.
• 34 autres ont appris à modifier subtilement l’orientation de leurs pieds et la répartition de leur poids sur les genoux lors de la marche.

Après plusieurs semaines, ceux qui avaient ajusté leur démarche ont signalé une réduction significative des douleurs et une meilleure mobilité. Les analyses biomécaniques ont montré que ces ajustements diminuaient la pression exercée sur la zone la plus abîmée du genou, limitant ainsi l’aggravation de l’arthrose.

Pourquoi cela fonctionne ?

L’arthrose du genou est souvent liée à une surcharge mécanique, concentrée sur une partie précise de l’articulation (compartiment interne ou externe).

• En modifiant l’angle du pas et l’alignement du genou, on peut redistribuer les forces et réduire l’usure localisée.
• Contrairement aux médicaments, cette approche ne vise pas à masquer la douleur, mais à corriger la cause biomécanique.

C’est une approche dite de “médecine du mouvement”, déjà explorée en kinésithérapie et en rééducation fonctionnelle, mais rarement validée à grande échelle par des essais cliniques.

Une stratégie complémentaire

Si cette méthode demande un apprentissage, elle présente de nombreux avantages :

• Non invasive
• Sans effets secondaires
• Accessible à la majorité des patients
• Compatible avec les traitements médicamenteux ou kinésithérapeutiques

Les chercheurs insistent cependant : ce n’est pas une solution miracle. La démarche adaptée ne guérit pas l’arthrose, mais elle peut retarder son évolution, améliorer la qualité de vie et repousser, parfois de plusieurs années, le recours à la chirurgie.

Prévenir et protéger ses articulations

Au-delà de l’adaptation de la marche, plusieurs mesures permettent de réduire l’impact de l’arthrose du genou :

• Maintenir un poids santé : chaque kilo en moins réduit fortement la charge sur les genoux.
• Pratiquer une activité physique douce et régulière (natation, vélo, renforcement musculaire ciblé).
• Soigner son sommeil : il favorise la régénération tissulaire et diminue la perception de la douleur.
• Adopter une alimentation équilibrée, riche en oméga-3, antioxydants et vitamine D, qui soutiennent la santé des articulations.

Comment adapter sa marche pour soulager ses genoux

Orienter légèrement les pieds

En cas d’arthrose sur le compartiment interne du genou (le plus fréquent), tourner légèrement les pieds vers l’extérieur lors de la marche peut aider à réduire la pression sur la zone abîmée.

•  À l’inverse, si l’arthrose touche le compartiment externe, une orientation subtile des pieds vers l’intérieur peut être bénéfique.

• Cette adaptation doit être testée avec un professionnel (kinésithérapeute, médecin du sport) pour être personnalisée.

Alléger la charge

• Marchez à petits pas, en gardant le buste droit.
• Utilisez des chaussures souples, avec bon amorti, pour absorber les chocs.
• Évitez les sacs trop lourds : chaque kilo porté accentue la charge sur l’articulation.

Renforcer les muscles protecteurs

Un genou bien soutenu par les muscles souffre moins.

• Quadriceps : le “chaise contre le mur” (tenir 20 à 30 secondes, répéter 3 fois).
• Fessiers : lever la jambe sur le côté, en position debout ou couchée.
• Mollets : monter sur la pointe des pieds, puis redescendre lentement.

Ces exercices simples stabilisent l’articulation et améliorent la répartition des charges.

Intégrer des pauses actives

Alternez marche et étirements doux pour éviter la raideur. Quelques minutes de pause toutes les 30 à 45 minutes de marche sont idéales pour préserver vos articulations.

Écouter son corps

• Une douleur modérée peut être normale au début.
• Une douleur intense ou persistante est un signal d’alerte. Dans ce cas, consultez un professionnel avant de poursuivre.

Une étude américaine montre qu’une légère modification de la façon de marcher peut réduire la douleur et ralentir la progression de l’arthrose du genou. Une solution simple, non médicamenteuse, qui redonne de l’espoir à des millions de patients touchés par cette maladie invalidante.

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