ما وراء المخاطر القلبية والتنفسية المعروفة، يؤثر التدخين مباشرة على بنية الدماغ وفق دراسة أمريكية
دماغ أصغر لدى المدخنين يوميًا
أظهر باحثون أمريكيون في دراسة نُشرت في مجلة Biological Psychiatry: Global Open Science، وجود علاقة واضحة بين التدخين اليومي وانخفاض حجم الدماغ. وهي سابقة علمية تتجاوز الآثار المعروفة سابقًا على الذاكرة أو التركيز.
تحليل واسع شمل أكثر من 30 ألف شخص
توصل الباحثون إلى هذه النتيجة بعد تحليل بيانات دماغية لأكثر من 30 ألف شخص من قاعدة بيانات “UK Biobank” البريطانية. وكانت النتائج أن الأشخاص الذين يدخنون يوميًا لديهم حجم دماغ أقل من غير المدخنين، وكلما زادت كمية التدخين على مدى الحياة، زاد هذا الانكماش في الحجم.
مناطق محددة متضررة
الانكماش في الدماغ يتركز بشكل خاص في مناطق أساسية، منها:
- القشرة الجبهية المرتبطة بالوظائف المعرفية العليا،
- الحُصين المسؤول عن الذاكرة،
- المهاد واللوزة الدماغية، وهما منطقتان مرتبطتان بالعواطف وتنظيم السلوك.
ويلاحظ أن انخفاض حجم الدماغ يتناسب طرديًا مع عدد السجائر المستهلكة على مدى الحياة. والمثير أن هذا التأثير يبدو مستقلًا عن العوامل الوراثية المرتبطة بإدمان التبغ.
عامل يزيد من خطر الإصابة بألزهايمر
هذا التقدم المبكر في شيخوخة الدماغ قد يفسّر سبب زيادة خطر الإصابة بالخرف ومرض ألزهايمر لدى المدخنين. ورغم أن هذا الرابط قد لوحظ سابقًا، إلا أن هذه الدراسة تضيف أساسًا بيولوجيًا جديدًا له، كما يوضح الباحثون أن التأثير لا يعتمد على الاستعداد الجيني للتدخين.
دماغ محروم من الأوكسجين
الآلية المتهمة في ذلك هي الحرمان المزمن من الأوكسجين. فالدماغ عضو شديد الحساسية لحالة الاوكسيجين، وانخفاض تشبع الدم بالأوكسجين وهو أمر شائع لدى المدخنين يؤدي تدريجيًا إلى تلف الخلايا العصبية.
تشرح الدكتورة لورا ج. بيروت، المؤلفة الرئيسية للدراسة من جامعة واشنطن: “الدماغ يعشق الأوكسجين، لكن لدى المدخنين تكون مستويات الأوكسجين منخفضة باستمرار، مما يُجَوِّع الخلايا العصبية ويُدمّر بنى الدماغ”.
الإقلاع عن التدخين يحمي الدماغ
ومع ذلك هناك بصيص أمل، فقد أكد العلماء أن الإقلاع عن التدخين قد يبطئ من هذا التدهور العصبي، بل وأكثر من ذلك، فدراسة حديثة نُشرت في مجلة NEJM Evidence تشير إلى أنه إذا توقف الشخص عن التدخين قبل سن الأربعين، يمكن تقليل أو حتى إلغاء معظم الآثار الضارة للتبغ على الصحة.
وهو بالتالي حافز قوي يدفع المدخنين للتوقف عن هذه العادة، مع وعد بمتوسط عمر قريب من غير المدخنين.
الكلمات المفتاحية: التبغ؛ الدماغ؛ المدخن؛ الصحة؛ انكماش؛ سيجارة؛
